LA CHARRETTE FANTÔME
FICHE TECHNIQUE
Titre français : La Charrette Fantôme
Titre original : Körkarlen
Autres titres : The Phantom Carriage
Réalisateur : Victor Sjöström
Année : 1921
Pays : Suède
Musique : /
Genre : Fantastique
Interdiction : /
Casting :
Victor Sjöström (David Holm)
Tore Svennberg (Georges)
Hilda Borgström (Mme Holm)
Astrid Holm (Soeur Edit)
Einar Axelsson (Le frère de David)
Compagnie de production : Svensk Filmindustri
Première diffusion : 1 janvier 1921 (Suède)
Durée : 103 minutes
L'HISTOIRE :
Le soir de la St-Sylvestre, Sœur Edit se meurt à cause de la tuberculose et désire voir une dernière fois David Holm, l’un de ses protégés qui a malheureusement quitté le droit chemin. Les recherches se font d’abord chez la femme de Holm. Cette dernière semble sombrer dans une profonde dépression, ne s’occupant plus de ses jeunes enfants. Sans nouvelle information, les recherches se déplacent dans les bars, Holm étant connu pour sa consommation d’alcool importante, sans succès. Au chevet de la malade, la femme de Holm plonge dans la tristesse et le désespoir. David Holm, déjà bien aviné, est quant à lui dans un cimetière accompagné de deux amis, attendant le nouvel an une bouteille à la main. Il leur raconte une histoire que Georges, son meilleur ami décédé, lui a lui-même raconté : si quelqu’un vient à mourir à minuit le soir de la St-Sylvestre, il deviendra le conducteur de la charrette de la Mort, condamné à récupérer les âmes des mourants jusqu’au prochain nouvel an. Une bagarre éclate entre les trois clochards et l’un d’entre eux frappe violemment David Holm qui meurt à minuit. La charrette fantôme arrive alors pour prendre son âme. Le conducteur, qui n’est autre que Georges, reconnaît son ancien ami. Il explique à David qu’il va devoir prendre sa place en tant que conducteur de la charrette de la Mort et qu’il devra également assumer les conséquences des actes de sa vie. Georges est un peu dépité car c’est à cause de lui que David s’est écarté du droit chemin, a sombré dans l’alcool et provoqué le malheur dans sa famille. David se rappelle ces tragiques événements : son frère emprisonné pour avoir tué un homme ; sa haine grandissante envers sa femme et ses enfants qui ont quitté le domicile suite à son comportement violent ; sa méchanceté envers Sœur Edit qui l’avait recueilli au centre pour miséreux et qui est tombé malade à cause de lui. Face à la réalité de sa situation, il refuse de suivre Georges et de devenir le nouveau charretier de la Mort. Georges n’a d’autre choix que de le ligoter pour l’emmener de force avec lui faire sa macabre tournée. Tous deux se rendent au chevet de Sœur Edit. Cette dernière demande à Georges un peu de temps car elle espère toujours que David vienne lui rendre visite une dernière fois et avoue son amour pour lui. Il emmène alors David voir sa femme et ses enfants. Cette dernière est au bout du rouleau et veut se suicider avec du poison…
LA FIN DU FILM :
Voyant sa femme préparer le poison destiné à elle-même mais aussi à ses deux enfants, David ne peut se résoudre à laisser faire ce drame sans réagir. Il implore le pardon de Dieu en expiant tous ses péchés et demande une seconde chance. Georges accepte et laisse l’âme de David réintégrer son corps dans le cimetière. Redevenu mortel, David court chez lui pour empêcher le drame familial qui risque de se dérouler. Il éprouve enfin de l’amour pour sa femme et ses enfants. En mémoire de Sœur Edit, il jure d’être un bon mari et un bon père. Face aux larmes de David, sa femme accepte de le pardonner et de croire à sa rédemption.
MON AVIS :
Faisant partie des films préférés d'Ingmar Bergman, La Charrette Fantôme du réalisateur également suédois Victor Sjöström (Le Vent, La Lettre écarlate, Larmes de Clown...) est un drame fantastique humaniste, mettant en vedette un alcoolique qui a causé bien des désagréments à son entourage, à ceux qui voulaient le soutenir et l'aider, et qui, en mourant le jour de l'An, va rencontrer le charretier de la Mort afin de prendre sa place. Cette rencontre va lui faire prendre conscience de ses agissements ce qui le poussera à demander une seconde chance.
Si l'histoire ressemble à une variation de A Christmas Carol, célèbre conte de Charles Dickens, elle est avant tout basée sur un roman de Selma Lagerlöf publié en 1912 et intitulé Körkarlen. La Charrette Fantôme a été réalisé au milieu des années 20 et sa première diffusion eut lieu le 1er janvier 1921, jour du nouvel An, date à laquelle se déroule l'histoire du film. Le film reçut un accueil critique très favorable et surpris les spectateurs de l'époque par la beauté de ses images, son mélange entre réalisme cru et scènes oniriques et l'ingéniosité de ses effets-spéciaux.
Revu de nos jours, La Charrette Fantôme possède encore sa capacité à surprendre grâce à ses excellents effets visuels. Utilisant la technique de la surimpression, on assiste à de très bonnes séquences fantastiques dans lesquelles l'âme des morts sortent littéralement de leur corps par exemple. Encore plus transcendant, cette charrette fantomatique translucide tirée par un cheval et dirigée par le charretier, une faux à la main, et qui traverse les décors ou roule sur l'eau afin de récupérer son dû, même s'il s'agit d'un noyé gisant au fond de la mer. Des images magnifiques, souvent de teinte bleutée, surréalistes, poétiques et oniriques, qui donnent à ce coursier de la Mort un aspect fantasmagorique du plus bel effet, nous donnant réellement l'impression qu'il évolue entre le monde des vivants et le monde des morts.
Issue d'une légende scandinave, la présence du charretier de la Mort permet de mettre en lumière le personnage principal de l'histoire, à savoir David Holm, un alcoolique qui n'a rien d'un enfant de cœur, et qui est interprété par le réalisateur Victor Sjöström lui-même. Ce dernier livre une composition saisissante et donne une vraie dimension à ce personnage que ses actes rendent franchement antipathique. Méchanceté gratuite, violence conjugale et bagarres rythment la vie de ce pauvre bougre qui ne se rend pas compte du mal qu'il fait à autrui, que ce soit sa femme, ses enfants, son frère, ses amis et même une Sœur qui en tombera pourtant amoureuse et qui n'aura de cesse que d'essayer de lui venir en aide et de le remettre dans le droit chemin.
Les séquences dans lesquelles David Holm s'en prend aux autres personnages sous l'effet de l'alcool sont réalistes et versent parfois dans le sadisme psychologique, ce qui contraste fortement avec les scènes s'illustrant dans le registre du cinéma fantastique.
Cette partie qu'on qualifiera de drame humain est astucieusement composée de divers flashbacks nous présentant la vie dissolue de David Holm. Ces petits bouts de vie viennent s'imbriquer dans l'histoire principale et opèrent des cassures de rythme et ralentissement parfois ce dernier. Ils sont néanmoins nécessaires pour bien nous faire prendre conscience de la véritable nature de David Holm, ce qui donnera plus de poids à sa rédemption et à sa seconde chance lors du final riche en émotions.
Si La Charrette Fantôme se montre un peu trop moralisateur, rappelons que le roman de Selma Lagerlöf fût une commande de la Société suédoise de lutte contre la tuberculose, ce qui explique ce côté prédicant, cet aspect "film à sermon" qui se dégage de sa vision. Impossible de traiter un tel sujet sous un angle humoristique ou léger.
Victor Sjöström a donc réalisé avec La Charrette Fantôme un beau film dont certaines images restent en mémoire. Outre les diverses apparitions spectrales superbement mises en scène, le fan de cinéma fantastique et horrifique retiendra particulièrement une séquence du film, qui est décrite dans la section "La scène marquante" ci-dessous. Ou comment, 59 ans avant Stanley Kubrick et Shining, un homme pris dans une spirale de colère s'empare d'une hache pour défoncer la porte qui le sépare de sa femme et de ses enfants, ces derniers étant retranchés derrière cette paroi de bois par peur. Hallucinant.
Si l'histoire ressemble à une variation de A Christmas Carol, célèbre conte de Charles Dickens, elle est avant tout basée sur un roman de Selma Lagerlöf publié en 1912 et intitulé Körkarlen. La Charrette Fantôme a été réalisé au milieu des années 20 et sa première diffusion eut lieu le 1er janvier 1921, jour du nouvel An, date à laquelle se déroule l'histoire du film. Le film reçut un accueil critique très favorable et surpris les spectateurs de l'époque par la beauté de ses images, son mélange entre réalisme cru et scènes oniriques et l'ingéniosité de ses effets-spéciaux.
Revu de nos jours, La Charrette Fantôme possède encore sa capacité à surprendre grâce à ses excellents effets visuels. Utilisant la technique de la surimpression, on assiste à de très bonnes séquences fantastiques dans lesquelles l'âme des morts sortent littéralement de leur corps par exemple. Encore plus transcendant, cette charrette fantomatique translucide tirée par un cheval et dirigée par le charretier, une faux à la main, et qui traverse les décors ou roule sur l'eau afin de récupérer son dû, même s'il s'agit d'un noyé gisant au fond de la mer. Des images magnifiques, souvent de teinte bleutée, surréalistes, poétiques et oniriques, qui donnent à ce coursier de la Mort un aspect fantasmagorique du plus bel effet, nous donnant réellement l'impression qu'il évolue entre le monde des vivants et le monde des morts.
Issue d'une légende scandinave, la présence du charretier de la Mort permet de mettre en lumière le personnage principal de l'histoire, à savoir David Holm, un alcoolique qui n'a rien d'un enfant de cœur, et qui est interprété par le réalisateur Victor Sjöström lui-même. Ce dernier livre une composition saisissante et donne une vraie dimension à ce personnage que ses actes rendent franchement antipathique. Méchanceté gratuite, violence conjugale et bagarres rythment la vie de ce pauvre bougre qui ne se rend pas compte du mal qu'il fait à autrui, que ce soit sa femme, ses enfants, son frère, ses amis et même une Sœur qui en tombera pourtant amoureuse et qui n'aura de cesse que d'essayer de lui venir en aide et de le remettre dans le droit chemin.
Les séquences dans lesquelles David Holm s'en prend aux autres personnages sous l'effet de l'alcool sont réalistes et versent parfois dans le sadisme psychologique, ce qui contraste fortement avec les scènes s'illustrant dans le registre du cinéma fantastique.
Cette partie qu'on qualifiera de drame humain est astucieusement composée de divers flashbacks nous présentant la vie dissolue de David Holm. Ces petits bouts de vie viennent s'imbriquer dans l'histoire principale et opèrent des cassures de rythme et ralentissement parfois ce dernier. Ils sont néanmoins nécessaires pour bien nous faire prendre conscience de la véritable nature de David Holm, ce qui donnera plus de poids à sa rédemption et à sa seconde chance lors du final riche en émotions.
Si La Charrette Fantôme se montre un peu trop moralisateur, rappelons que le roman de Selma Lagerlöf fût une commande de la Société suédoise de lutte contre la tuberculose, ce qui explique ce côté prédicant, cet aspect "film à sermon" qui se dégage de sa vision. Impossible de traiter un tel sujet sous un angle humoristique ou léger.
Victor Sjöström a donc réalisé avec La Charrette Fantôme un beau film dont certaines images restent en mémoire. Outre les diverses apparitions spectrales superbement mises en scène, le fan de cinéma fantastique et horrifique retiendra particulièrement une séquence du film, qui est décrite dans la section "La scène marquante" ci-dessous. Ou comment, 59 ans avant Stanley Kubrick et Shining, un homme pris dans une spirale de colère s'empare d'une hache pour défoncer la porte qui le sépare de sa femme et de ses enfants, ces derniers étant retranchés derrière cette paroi de bois par peur. Hallucinant.
LA SCÈNE MARQUANTE :
Voulant échapper à la violence de David, sa femme prend ses deux enfants avec elle et s'enferme dans une pièce avoisinante. Fou de rage, David se saisit d'une hache et défonce la porte, hystérique.
CARACTÉRISTIQUES :
- SCÉNARIO : 4/6
- VIOLENCE : 0/6
- GORE : 0/6
- NUDITÉ : 0/6
- APPRÉCIATION GLOBALE : 4/6
QUELQUES PHOTOS :
LE FILM :
Cette légende n'a en fait rien de scandinave, Selma Lagerlöf ayant reconnu elle-même s'être inspirée du folklore breton, et du personnage de l'Ankou, le charretier de la mort. En revanche, les personnages humains ont bien été créés par Selma Lagerlöf dans son roman, paru en 1912.
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